Emmanuelle Becker
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100 Cuban Memories

L'exploration de Cuba a été un voyage fascinant qui m'a permis de plonger dans sa culture, son histoire et son peuple. Le pays est façonné par un mélange unique d'influences, dont notamment les racines indigènes, la colonisation espagnole, l'héritage africain et l'impact des mouvements révolutionnaires. Ses racines africaines jouent un rôle important dans la formation de son âme. À l'époque de l'esclavage, des traditions, des religions et des pratiques culturelles africaines ont été apportées sur l'île. Aujourd'hui, les religions afro-cubaines telles que la Santería et le Palo Monte continuent de prospérer en fusionnant des éléments de spiritualité africaine avec le catholicisme. Ces riches traditions, ainsi que la musique et la danse afro-cubaines, contribuent à la diversité de la culture cubaine.

Tout au long de son histoire, Cuba a dû faire face à de nombreux défis, de la colonisation aux révolutions et aux difficultés économiques. L'âme de Cuba est profondément liée à son environnement naturel, à sa riche histoire et à son patrimoine culturel, comme en témoignent son architecture coloniale, ses voitures anciennes et ses sites historiques… Lorsque j'ai exploré Cuba à travers la photographie, j'ai été captivée par le mélange d'influences, la beauté naturelle profonde et la complexité culturelle qui caractérisent cette nation des Caraïbes.

Exploring Cuba has been a fascinating journey, immersing me in its culture, history, and people. The country is shaped by a unique blend of influences, including indigenous roots, Spanish colonization, African heritage, and the impact of revolutionary movements. Its African roots play an important role in shaping its soul. During the era of slavery, African traditions, religions, and cultural practices were brought to the island. Today, Afro-Cuban religions such as Santería and Palo Monte continue to thrive, fusing elements of African spirituality with Catholicism. These rich traditions, along with Afro-Cuban music and dance, contribute to the diversity of Cuban culture.

Throughout its history, Cuba has faced many challenges, from colonization to revolutions and economic difficulties. Cuba's soul is deeply linked to its natural environment, rich history, and cultural heritage, as evidenced by its colonial architecture, vintage cars, and historic sites... When I explored Cuba through photography, I was captivated by the mix of influences, profound natural beauty, and cultural complexity that characterize this Caribbean nation.​

Je suis un homme sincère / A Sincere Man Am I / José Marti (1853 - 1895)
Je suis un homme sincère
De là où pousse la palme,
Et avant de mourir
je veux jeter mes versets hors de l’âme.


Je viens de partout
et partout je vais
Je suis l’art parmi les arts,
Dans les montagnes, montagnes dessus.
​

Je connais les noms étranges
des herbes et des fleurs
et de tromperies mortelles
et de douleurs subies.


J'ai vu, dans la nuit noire
le voir sur ma tête
les rayons de lumière pure
de la divine beauté.

J'ai vu des ailes naîtrent
sur les épaules des femmes belles,
et sortir des décombres,
des papillons qui s’envolaient.


J’ai vu un homme vivre
Avec un poignard dans le côté,
Sans jamais dire le nom
De celle qui l'avait tué.


Rapide comme un reflet
Deux fois, j’ai vu l’âme deux
Quand le pauvre vieux père est mort
Quand elle m’a dit adieu


 J’ai tremblé une fois
devant la clôture à l’entrée du vignoble
​quand l’abeille barbare

a piqué le front de ma petite fille

Je me suis senti
bien comme jamais
Quand le gouverneur à lu
ma sentence de mort en pleurant

J’entends un soupir
à travers les terres et la mer
mais ce n’est pas un soupir
c’est que mon fils va se réveiller

Si on dit que du bijoutier
on prend le plus beau bijou
Je prends un ami sincère
et je laisse l’amour de côté

J'ai vu l’aigle blessé
voler dans le ciel serein
et mourrir dans son repère
la vipère empoisonnée

Je sais bien que quand le monde
s’abandonne livide au repos
dans un profond silence
murmure le doux ruisseau

J’ai osé mettre une main
pleine d’horreur et de joie figée
sur l’étoile éteinte
qui tomba devant ma porte

Caché dans ma pointrine courageuse
je porte la peine qui la blesse
Le fils d’un peuple esclave
qui produit, se tait et meurt

Tout est beau est constant
Tout est musique et raison
Et tout comme le diamant
avant d’être lumière est du charbon

Je sais qu’on enterre l’imbécile
avec un grand luxe et de grands pleurs
et qu’il n’y a pas de fruit sur terre
comme ceux du cimetière

Je me taît et je comprends
et je me défais de la parade du poète
Je suspends à un arbre déséché
mon costume de savant
A sincere man am I
From the land where palm trees grow,
And I want before I die
My soul's verses to bestow.


I'm a traveller to all parts,
And a newcomer to none:
I am art among the arts,
With the mountains I am one.


I know how to name and class
All the strange flowers that grow;
I know every blade of grass,
Fatal lie and sublime woe.


I have seen through dead of night
Upon my head softly fall,
Rays formed of the purest light
From beauty celestial.


I have seen wings that were surging
From beautiful women's shoulders,
And seen butterflies emerging
From the refuse heap that moulders.

I have known a man to live
With a dagger at his side,
And never once the name give
Of she by whose hand he died.


Twice, for an instant, did I
My soul's reflection espy:
Twice: when my poor father died
And when she bade me good-bye.


I trembled once, when I flung
The vineyard gate, and to my dread,
The wicked hornet had stung
My little girl on the forehead.


I rejoiced once and felt lucky
The day that my jailer came
To read the death warrant to me
That bore his tears and my name.


I hear a sigh across the earth,
I hear a sigh over the deep:
It is no sign reaching my hearth,
But my son waking from sleep.


If they say I have obtained
The pick of the jeweller's trove,
A good friend is what I've gained
And I have put aside love.


I have seen across the skies
A wounded eagle still flying;
I know the cubby where lies
The snake of its venom dying.
​

I know that the world is weak
And must soon fall to the ground,
Then the gentle brook will speak
Above the quiet profound.


While trembling with joy and dread,
I have touched with hand so bold
A once-bright star that fell dead
From heaven at my threshold.


On my brave heart is engraved
The sorrow hidden from all eyes:
The son of a land enslaved,
Lives for it, suffers and dies.


All is beautiful and right,
All is as music and reason;
And all, like diamonds, is light
That was coal before its season.


I know when fools are laid to rest
Honor and tears will abound,
And that of all fruits, the best
Is left to rot in holy ground.


Without a word, the pompous muse
I've set aside, and understood:
From a withered branch, I choose
To hang my doctoral hood.
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